Tá an Plornish Maroon i riocht iontach, ag bualadh gach iar-leanbh isteach sa rud a dtugann siad air i Meiriceá (níl a fhios agam cén fáth) a luíonn spéir-ghorm, scríobh Dickens faoina mhac is óige, Edward, a leasainm bunaidh, an tUasal Plornishmaroontigoonter, Dickens ghiorraíodh go luath é don Noble Plorn agus diaidh ar ndiaidh díreach Plorn, an t-ainm a raibh aithne ar Edward as an gcuid eile dá shaol lom agus foréigneach.
De réir mar a d’fhás na páistí, ceann ar cheann, d'iompaigh díograis Dickens go luaithreach. Tar éis dó a rath a bhaint amach agus bochtaineacht na hóige a shárú agus é fós ina dhéagóir trína fhuinneamh agus a thiomantas mórthaibhseach féin, chuir míshásamh agus easpa uaillmhian a leanaí imní air. Sílim go bhfuil níos lú cuspóra agus fuinnimh seasta aige ná mar a cheapfainn a bheith indéanta i mo mhac, scríobhann Dickens ó Charley. (Cuirtear máthair an charachtair seo i leith an charachtair seo.) De Frank: Comhalta maith seasmhach… ach níl sé thar cionn ar chor ar bith. Agus Plorn: is cosúil gur rugadh é gan groove. Ní féidir cabhrú leis. Níl sé uaillmhianach ná samhlaíoch ar a shon féin.
Scríobhann an tUasal Gottlieb le himní avuncular agus comhbhrón le leanaí Dickens, a raibh air déileáil ní amháin le hathair cáiliúil, eisiach agus criticiúil go poiblí ach le teach briste freisin. Sa bhliain 1857, thit Dickens i ngrá le Ellen Ternan, aisteoir 18 mbliana d’aois. Faoi 1858, a scríobhann an tUasal Gottlieb, bhí sé ar intinn aige a shaol a athrú agus Catherine a dhíbirt go neamhthrócaireach, í a phacáil go dtí a bunaíocht féin (le socrú flaithiúil) agus a leanaí a bhaint di - seachas Charley, anois duine is fiche agus a fhear féin. D'eascair na páistí tríd an athrú seo óna máthair agus ó chultúr Victeoiriach de ghnáth ní raibh coincheapa féinmheasa, féinfheabhsaithe nó mórán féinscrúdaithe ann.
Cuireadh grúpáil ar an mbeirt chailíní le pósadh, ach bhíothas ag súil go seolfadh na buachaillí gairmeacha sna fórsaí armtha, i ngnó nó thar lear. Sa 19ú haois, míníonn an tUasal Gottlieb, ba eisceacht í an ollscoil, i bhfad ón riail - agus ós rud é nach raibh aon inniúlachtaí acadúla ar leith ag na buachaillí, ní raibh an ollscoil ina rogha dóibh ach amháin an t-ochtú Henry a rugadh é, agus b’éigean dó pléadáil dul go Cambridge chun staidéar a dhéanamh ar an dlí seachas é a sheoladh thar lear cosúil le cúig cinn eile.
Cosnaíonn an tUasal Gottlieb na buachaillí ina riocht, go háirithe iad siúd a seoladh chuig na coirnéil is faide den impireacht (chríochnaigh duine acu mar Mountie Ceanadach nár éirigh leis; fuair duine eile bás i bhfiacha tar éis dó taisteal chun na hIndia; chuaigh beirt chun caoirigh a ardú san Astráil). Sea, admhaíonn an tUasal Gottlieb, is cosúil go bhfuil leath dosaen díobh gan fhócas, fiú gan locht. Ach bhuaigh an tUasal Gottlieb an fíorasc staire ar a neamhéifeachtacht a aisiompú ar an léitheoir. Is é an scéal is brónach ná scéal Plorn, buachaill íogair agus neirbhíseach nach raibh in ann gnáthchás scoile a láimhseáil agus a cuireadh ansin ina aonar, ag sé bliana déag d’aois, chuig saol amh eisfhearadh na hAstráile, a scríobhann sé.
Bhí a gcuid trioblóidí féin ag an mbeirt chailíní. Phós Katey i bpósadh bán le deartháir Wilkie Collins, a thuairiscíonn an tUasal Gottlieb mar dhuine homaighnéasach is dócha, ní i gcleachtas b’fhéidir ach i gclaonadh. Roghnaigh an iníon ba shine Dickens, Mamie, gan pósadh, agus deir an tUasal Gottlieb go mb’fhéidir go raibh claonadh leispiach aici. Beag beann ar chlaonadh gnéasach Mamie, chríochnaigh sí i staid níos mó as úrscéal Henry James ná ceann Dickens: níor fhág sí an baile go dtí tar éis bhás a hathar, agus leis sin chuaigh sí i gcaidreamh a d’fhéadfadh a bheith gnéasach le cléir agus a bhean, lánúin scáthach ar bhuail sí léi trína baint le gluaiseacht carthanais darb ainm an Chríostaíocht Mhatánach. Shíl an chuid eile den teaghlach go mb’fhéidir go ndearna siad dúshaothrú uirthi as a cuid airgid.
Baineadh an bonn de dheoch ó roinnt de na leanaí nó bhí andúil i gcearrbhachas acu. Is dócha go mbeadh cógais ar cheann acu ar a laghad inniu. Nuair a bhíonn sé i bhfostaíocht iomlán scoile, bíonn cineál aisteach fading ann uaireanta; scríobhann Dickens dá mhac is sine, Charley, a leithéidí nach dóigh liom a chonaic mé riamh. Bhí sé de nós ag Katey, an duine ab fhearr léi a hathair, teagmháil a dhéanamh go héadrom leis an troscán agus seiceáil faoin leaba an líon céanna uaireanta ar bhonn laethúil. Frank stuttered agus sleepwalked. Chuaigh Sydney, duine eile a thaitin go luath le Dickens, chun farraige, áit ar chuir sé an oiread sin fiacha air mar dhuine fásta gur thuill sé náire a athar. D'admhaigh Dickens le duine eile dá leanaí: is eagal liom go bhfuil Sydney i bhfad rófhada le téarnamh agus tosaím ag iarraidh go mbeadh sé marbh go hionraic. (Cuireann sé seo iontas ar dheartháir Sydney! An tUasal Gottlieb.)
Tá dearcadh an teaghlaigh i leith an bháis iontach. Nuair a fuair Sydney fabhtach agus buartha bás de bharr breoiteachta ag 25, léirigh an teaghlach a fhaoiseamh go hoscailte. Is eagal liom go gcaithfimid a bhraitheann gurb é a thógáil ar shiúl go luath an rud is trócaire a d’fhéadfadh tarlú dó, ach is mór an trua go gcaithfimid é seo a mhothú, scríobh a Aintín Georgina. Mar sin freisin leis an leanbh a fuair bás roimh a céad lá breithe, Dora: Dá bhféadfaimis í a thabhairt ar ais sa saol, anois, le mian, ní dhéanfaimis é, a dúirt Dickens. Is féidir linn pictiúr a dhéanamh den Uasal Gottlieb ag croitheadh a chinn go díomách.
Ceann de na conclúidí gan choinne a bhaineann le leabhar an Uasail Gottlieb a léamh is ea a thuiscint go bhfuil institiúidí nua-aimseartha ag iarraidh daoine a fheabhsú - na teiripí agus an t-oideachas a thairgeann dul chun cinn agus caighdeánú dóibh siúd a dtosaíonn gach duine ar an saol ó áit faoi mhíbhuntáiste uathúil - mar bholscairí níos éifeachtaí ar dynasties. Dealraíonn sé nach de thimpiste go hiomlán nach raibh aon tic mheabhrach aisteach ag an leanbh Dickens is rathúla, Henry, riamh, go ndearna sé staidéar i gCambridge agus go raibh sé ina dhlíodóir. As ár dteaghlach mór de naonúr clainne ní raibh ann ach duine a raibh cuma an-chúramach orm, scríobh Katey faoi ina dhiaidh sin.
Sa lá atá inniu ann, is é cosán leanaí na bhfear agus na mban rathúla ná na hocht bpáiste eile a iompú ina Henry: groomed ina sanity feidhmiúil, coddled i gcoláiste agus aosacht óg leathnaithe a ligeann do roinnt indiscretions, ansin dul ar shlí bheatha trí go cúramach tionscal cothaithe (mura bhfuair sé oidhreacht). Ón gcosán seo is cosúil gur tháinig Bushes, Kerrys, Kennedys, Gores, Romneys agus Clinton amháin chun cinn le féinmheas agus tuiscint ar theidlíocht go hiomlán slán. D’fhéadfadh ár n-institiúidí fiúntais daonlathas a sciúradh, ach faigheann siad pribhléid freisin.
eagarthóireachta@observer.com
