Táim ag caint faoi 1932, ní 2008.
Ná smaoinigh air mar stair ársa. Ina leabhar nua, Electing FDR, soláthraíonn Donald Ritchie ceacht fiúntach ar cheart d’iarrthóirí an lae inniu aird a thabhairt air. Is staraí do Sheanad na S.A., sainmhíníonn obair bhreá an Uasail Ritchie toradh tábhachtach an toghcháin sin - athordú bunúsach ar roghanna vótálaithe agus athshainiú ar a raibh súil ag Meiriceánaigh óna rialtas.
I 1932, bhí Herbert Hoover ag rith don dara téarma mar uachtarán. Toghadh den chéad uair é i sciorradh talún i 1928 i gcoinne rialtóir Nua Eabhrac, Alfred E. Smith, ní raibh Hoover in ann an náisiún a thógáil amach as an dúlagar. Níos tábhachtaí fós, dar leis an Uasal Ritchie, 'D'aithin Hoover go raibh muinín an phobail ríthábhachtach maidir le téarnamh eacnamaíoch, ach theip air i ngach iarracht é a athbhunú.'
Bhí Franklin D. Roosevelt ag freastal ar a dhara téarma mar ghobharnóir nuair a chuir sé tús lena fheachtas ar son uachtarán. Phioc Al Smith Roosevelt i 1928 chun teacht i gcomharbacht air in Albany, agus in ainneoin bua ollmhór Hoover i Nua Eabhrac, toghadh Roosevelt go cúng. Chun iontas agus díomá Smith, F.D.R. rinne sé soiléir go raibh sé chun rialú a dhéanamh air féin.
Chaill Smith an pointe gur fear féin é Roosevelt agus nach mbeadh sé faoi phátrúnacht; botún a rinne sé arís agus arís eile sna blianta amach romhainn, agus d’fhás sé feargach le gach rebuff óna iar-protégé.
Chuir Smith cath ar F.D.R. d’ainmniúchán na nDaonlathach i 1932 ag creidiúint go raibh an dara seans tuillte aige rith i gcoinne Hoover. Fiú amháin tar éis do Roosevelt na toscairí coinbhinsiúin riachtanacha a fháil ar an gceathrú ballóid, dhiúltaigh Smith a lucht tacaíochta a shaoradh agus an t-ainmniúchán a dhéanamh d’aon toil. Ba ghníomh gan ghrásta F.D.R. ní dhearna mé dearmad riamh.
Níorbh é Al Smith an t-aon pholaiteoir a rinne meas ró-íseal ar Roosevelt. Scríobhann an tUasal Ritchie go raibh áthas ar Hoover nuair a rinne na Daonlathaigh a rogha. Ag teacht amach as an gcoinbhinsiún Daonlathach, níor mhothaigh pundits, fiú amháin i ndoimhneacht an dúlagair, gurbh é Roosevelt an ceann ab fhearr a bhuaigh i mí na Samhna.
F.D.R. d’fhás stádas i rith an fheachtais agus sa deireadh bhain sé leas as feachtas eagla Hoover. Scríobhann an tUasal Ritchie ‘go raibh sa toghchán níos mó ná comórtas idir beirt fhear nó dhá pháirtí; coimhlint a bhí ann idir dhá fhealsúnacht rialtais. ' D’imir sé sin i lámha F.D.R. Dhiúltaigh Roosevelt glacadh le dálaí eacnamaíocha mar dhosheachanta nó lasmuigh de smacht. Níor leor a rá go bhféadfadh rudaí a bheith níos measa, ’dar leis an Uasal Ritchie.
Rud eile, thuig Roosevelt acmhainn an raidió níos gasta ná an chuid is mó dá lucht comhaimsire. Rinneadh a ghuth ar an meán, agus d’fhostaigh sé é ar a mhéid, ag tabhairt os cionn 20 seoladh náisiúnta le linn an fheachtais, nótaí an tUasal Ritchie. Níos lú ná seachtain roimh Lá an Toghcháin, dúirt Roosevelt le lucht féachana raidió ar fud na tíre, 'Seo an difríocht idir an tUachtarán agus mé féin - leanaim ar aghaidh ag gealladh gníomh chun rudaí a dhéanamh níos fearr.' Níor bhuaigh Hoover ach sé stát i mí na Samhna.
Áitíonn an tUasal Ritchie nach raibh san toghchán ach aoire i riarachán Daonlathach a raibh móramh mór aige sa Chomhdháil, d’athraigh sé go deo an dearcadh a bhí ag Meiriceánaigh ar an ról a bheadh ag an rialtas ina saol. ‘Chuir ferocity an Spealadh Mór iallach ar mhuintir Mheiriceá a n-ionchais ón rialtas agus dílseachtaí a bpáirtí a athluacháil,’ a scríobhann sé. 'Cé go leanann rabhaidh Hoover i gcoinne rialtas mór le chéile, tá fís Roosevelt de rialtas sofhreagrach i réim.'
Ní go dtí gur bhuaigh Ronald Reagan 48 bliain ina dhiaidh sin a rinneadh athdhíriú suntasach ar dhílseachtaí vótálaithe ón gcomhrialtas F.D.R. tógtha. Agus go dtí an lá atá inniu ann, níor laghdaíodh méid an rialtais.
I mbliana, d’fhéadfadh sé a bheith 1932 arís. Cé nach bhfuil Hillary Clinton ag dul síos an cosán searbh céanna le Smith, ba cheart do John McCain aird a thabhairt ar eispéireas Hoover: Ní dócha go n-oibreoidh feachtas atá bunaithe ar eagla.
Cén fáth? Mar a tharla le Roosevelt, rinneadh gann-mheas ar righneas Barack Obama. Is cinnte go bhfuil a fhios aige conas óráid iontach inspioráideach a dhéanamh, agus tá a fheachtas feiliúnach ar an Idirlíon a úsáid - ach tá níos mó ann dó ná teicneolaíocht ó bhéal agus nua-chumtha. Mar a scríobh Bob Kerrey in The New York Times le déanaí, is iarrthóir é an tUasal Obama le scileanna i bhfad níos mó ná mar a chonaiceamar le glúin anuas. B’fhéidir nach ó F.D.R., a déarfadh Donald Ritchie.
Tá Robert Sommer ina uachtarán ar an Braganca Media Group. Is féidir teacht air ag rsommer@observer.com.
