Portráid den réalteolaí Meiriceánach agus údar Carl Sagan (1934 - 1996) ag a bhfuil samhail cruinne den phláinéid Mars, 1970í. (Grianghraf le Hulton Archive / Getty Images) Ní raibh Carl Sagan ina mheantóir ar bhealach ar bith a mbainfimis úsáid as an bhfocal. Is éard atá i meantóir ná duine a mbíonn caidreamh leanúnach agat leis, agus is cineál printíseach tú dá saineolas. B’fhéidir go raibh mé i láthair Carl Sagan ceithre huaire i mo shaol. Ní raibh muid ag ól cairde. Mar sin, is féidir le duine tionchar a imirt ort fiú mura meantóir é. Is féidir leo tionchar a bheith acu trí shampla. Agus b’fhéidir gurb é sin an cineál tionchair is fearr, mar gheall ansin níl an duine ag iarraidh rud a dhéanamh ach dul i bhfeidhm ort - tá siad ann ina ghné féin. Feiceann tú cad a dhéanann siad agus conas a iompraíonn siad, agus deir tú, ba mhaith liom mé féin a iompar ar an mbealach sin, nó ba mhaith liom an grásta sin a bheith faoi bhrú, nó ba mhaith liom an t-eolas sin a bheith agam ar an réimse. 
Neil deGrasse Tyson (Grianghraf le FOX trí Getty Images)
Bhí mo spéis sa chruinne seanbhunaithe sular bhuail mé le Carl Sagan den chéad uair. An tionchar a bhí aige ormsa ná gur bhuail sé liom ar chor ar bith. An chéad uair sin, ar scoil ard, níl ionam ach páiste ón Bronx, 17 mbliana d’aois. Bhí iarratas agam chuig Cornell, i measc coláistí eile. Chuir an oifig iontrála i Cornell, nach eol dom, m’iarratas ar aghaidh chuig Sagan agus d’fhiafraigh sí, An duine é seo a bhfuil spéis agat ann? Scríobh sé litir chugam, sínithe léi - feicim go bhfuil suim agat i Cornell agus is maith leat na cruinne. Más maith leat teacht suas agus turas a dhéanamh ar an gcampas, beidh mé sásta an saotharlann a thaispeáint duit. Carl Sagan! Cac naofa. Carl Sagan a bhí ann i ndáiríre. Scríobh sé an litir gan spreagadh. Níor ghá dó aon rud a dhéanamh, cén fáth ar chóir dó cúram a thabhairt do leanbh 17 mbliana d’aois as an Bronx?
Mar sin téim suas ansin, agus buaileann sé liom amach chun tosaigh. Dé Sathairn atá ann; níl an scoil i seisiún. Bhí tús curtha leis na laethanta saoire. Tugann Sagan cuireadh dom isteach sa saotharlann, agus síníonn sé ceann dá leabhair chugam. Níor fhéach sé fiú, shroich sé siar agus rug sé ar leabhar ar a sheilf, agus bhí sé ar cheann dá leabhair. Ba é sin badass - chun dul siar agus gan breathnú fiú.
Tugann ‘Sagan cuireadh dom isteach sa saotharlann, agus síníonn sé ceann dá leabhair chugam. Níor fhéach sé fiú, shroich sé siar agus rug sé ar leabhar ar a sheilf, agus bhí sé ar cheann dá leabhair. Ba é sin badass , chun dul siar agus gan breathnú fiú. '
Agus ansin ag an deireadh, tosaíonn sé ag cur sneachta, bhí sé seo i mí na Nollag, thóg mé bus suas go Cornell. Ní turas bus éasca é. Agus dúirt sé, níl a fhios agam an bhfuil an bus ag dul a dhéanamh. Scríobh sé a uimhir theileafóin baile, a dúirt sé, Mura bhfaigheann an bus tríd, glaoigh orm, caithfidh tú an oíche le mo theaghlach.
Dúirt mé, Má tá cáil chomh cianda orm riamh leis an bhfear seo, ansin tá sé de dhualgas orm caitheamh le mic léinn a léiríonn spéis sa chruinne leis an meas agus an dínit uile a léirigh sé dom.
Agus sa nóiméad sin, ní raibh sé ina mheantóir in aon chiall thraidisiúnta den fhocal; ní raibh ann ach é féin. Mar sin ba é sin an tionchar ba mhó a bhí aige ormsa.
An chéad tionchar eile: Bhreathnaigh mé ar na focail a roghnaigh sé, agus na frásaí, agus na tagairtí cliste do thagairtí do chultúr pop. Is cruthúnas é sin ar a bhfuil indéanta sa chrosbhealach idir eolaíocht agus an pobal.
Agus shíl mé liom féin, go bhfuil sé indéanta do dhaoine freagairt ar an mbealach seo, ar an ábhar sin, tríd an árthach sin. Agus dúirt mé, Má bhím riamh in ann na cruinne a thabhairt anuas ar an Domhan, ní dhéanfaidh mé dearmad ar an bhfíric gur rud é seo atá bainte amach cheana féin.
Is é Neil deGrasse Tyson stiúrthóir an Hayden Planetarium agus tá sé ina óstach ar Nat Geo’s StarTalk.
Léigh freisin le do thoil:
Chuck Todd ar Tim Russert et al.
An Seanadóir Kirsten Gillibrand ar a seanmháthair Polly Noonan
Sir Norman Foster ar Buckminster Fuller
Richard Edelman ar a athair Daniel Edelman
Is é Paul Volcker Robert Roosa
