Roicéad Atlas V de chuid an Launch United le spásárthaí Boeings CST-100 Starliner ar bord ag an eochaircheap seolta i Stáisiún Aerfhórsa Cape Canaveral i Florida roimh thástáil i mí na Nollag 2019.Joel Kowsky / NASA trí Getty Images I mí na Samhna seo caite, d’éirigh le SpaceX ceithre spásaire a sheoladh chuig an Stáisiún Spáis Idirnáisiúnta ina chéad mhisean oibríochtúil Crew Dragon, faoi chlár NASA a raibh sé mar aidhm aige spásairí agus ualaí pá a iompar go rialta chuig an ISS agus deireadh a chur le spleáchas aonair na gníomhaireachta ar roicéid na Rúise le haghaidh solas spáis daonna ó 2011.
In agallamh an tseachtain seo, dúirt ceann spáis spáis daonna NASA go bhfuil an capsule SpaceX, darb ainm Resilience, ag déanamh go hálainn mar shíneadh stáisiúin spáis agus tá NASA an-sásta leis an gcaoi a bhfuil rudaí ag dul go dtí seo. Táthar ag súil go n-eitlíonn SpaceX a chéad mhisean ISS eile, Crew-2, an 20 Aibreán, ag baint úsáide as an spásárthach céanna Crew Dragon a d’eitil dhá spásaire NASA i dtástáil taispeána i mBealtaine 2020.
I mí Aibreáin freisin, déanfaidh Boeing tástáil ar capsule CST-100 Starliner neamhbhrúite, an spásárthach atá deartha chun an misean ISS céanna a eitilt, i Houston.
Is conraitheoirí iad Boeing agus SpaceX faoi Chlár Crew Tráchtála NASA, iarracht fhadtéarmach clár tointeála spáis ar scor na gníomhaireachta a athnuachan agus méid na foirne ar an ISS a mhéadú. Choimisiúnaigh NASA an dá chuideachta in 2014 chun córas spásárthaí roicéad in-athúsáidte a thógáil chun spásairí agus ualaí pá a iompar chuig an stáisiún spáis. Bhí sé beartaithe ag SpaceX a teanndáileog Falcon 9 workhorse agus capsule nua darb ainm Dragon 2 a úsáid, agus bhí sé beartaithe ag Boeing a spásárthach féin a lainseáil ar bharr roicéad Atlas V de chuid an Launch United.
In ainneoin nádúr comhionann a gcuid tascanna, tá conradh Boeing beagnach dhá uair chomh daor mar SpaceX’s. D'aontaigh NASA $ 2.5 billiún a íoc le SpaceX as spásárthach agus sé thuras cruinn criú chuig an ISS. Gheall an ghníomhaireacht $ 4.3 billiún a íoc le Boeing as an misean céanna go bunúsach agus ina dhiaidh sin chuir sí $ 300 milliún breise leis an gconradh, a Nochtadh iniúchadh 2019, chun costas Boeing a chlúdach ar bhearna measta 18 mí idir an dara agus an tríú misean ag Starliner. 
Feictear an spásárthach Boeing CST-100 Starliner tar éis di teacht i dtír i White Sands, Nua-Mheicsiceo, Dé Domhnaigh, 22 Nollaig, 2019.Bill Ingalls / NASA trí Getty Images
Chríochnaigh an dá chuideachta taobh thiar den sceideal bunaidh a gheall siad. Ach sheachaid SpaceX an tionscadal i bhfad níos luaithe ná Boeing. Fógraíodh gur éirigh go maith leis an spásárthach Crew Dragon tar éis di dhá spásaire NASA, Bob Behnken agus Doug Hurley, a eitilt chuig an ISS i dtástáil deiridh i mí na Bealtaine seo caite. I gcodarsnacht leis sin, tá Boeing’s Starliner fós ag streachailt lena chéad tástáil neamhbhrúite a ardú as an talamh.
I mí na Nollag 2019, theip ar Starliner neamhbhrúite an ISS a bhaint amach agus d’fhill sé ar an Domhan in eitilt tástála giorraithe. Chaith Boeing breis agus bliain ó shin ag socrú glití bogearraí agus ag tabhairt aghaidh ar ábhair imní theicniúla eile a d’ardaigh NASA. Thug Boeing aghaidh ar 95 faoin gcéad de na moltaí a rinne foireann athbhreithnithe Tástála Eitilte Fithiseach na cuideachta bunaithe ar eitilt theip 2019, a dúirt NASA i nuashonrú an 17 Feabhra.
Pleanáladh an dara hiarracht, a bhí sceidealta tráth nach luaithe ná 2 Aibreán, i ndeireadh mhí an Mhárta ach b’éigean moill a chur air mar gheall ar na bristí cumhachta forleathan i Texas an tseachtain seo caite.
Agus tástálacha foirmiúla bogearraí curtha i gcrích, tá Boeing ag leanúint ar aghaidh le hullmhúcháin eitilte, a dúirt Boeing i ráiteas an tseachtain seo caite. Leanaimid orainn ag cinntiú sábháilteacht táirgí ár spásárthaí agus táimid ag dul i ngleic go tráthúil le haon saincheisteanna atá ag teacht chun cinn.
